Per què Hollywood va decidir de sobte els científics que miren bé?

El trope "científic boig" sempre va ser la sortida més fàcil. I, durant generacions, cineastes, escriptors i gairebé tots els altres ho van prendre. Ara, això és canviant, però de maneres sorprenents, encara que fotogèniques. Si la ciència ja no és indicativa d’una malignitat interna manifestada per fallades fenotípiques, quina aspecte tindrà en la cultura popular. Què significa realment l’augment dels científics atractius?

Gene Wilder al clàssic de Mel Brooks de 1974 Jove Frankenstein és la il·lustració perfecta del científic descarregat (amb un ajudant AF lleig, interpretat per Marty Feldman). És una paròdia del metge boig original de Mary Shelley, el solitari final que juga a Déu, però també és una cosa insignificant, socialment incòmoda i arca-jueva. Gene Wilder interpreta el paper com si el seu personatge hagi pres les lliçons de velles pel·lícules - El gabinet del doctor Caligari, Illa de les ànimes perdudes, Dr. Jekyll i Mr. Hyde - Al cor i afegit "Solipsism" i "Madness" al seu perfil de LinkedIn. Wilder intenta atenuar el seu encant natural, ja que soscava la idea de l’oferta (estúpid) al centre de tantes narratives: només es pot brillar d’una manera.

Aquesta noció, que és generalitzada tant en la cultura regular com en la pop, sosté que, tot estant igual, els punts forts i les debilitats de la gent tendeixen a equilibrar-se. Aquí hi ha la cosa: totes les coses no són iguals. Aquesta hipòtesi simplista (potencialment autocontrolada) no està recolzada per les dades. Tot i que certs trets de personalitat –una atenció miopica als detalls, per exemple– poden ser més comuns entre els científics, hi ha un munt d'investigadors i doctorands que tenen cervell i tenen sentit de l'humor i rostres simètrics.

Finalment, els científics estan a la pantalla. El marcià compta amb una tripulació de vol divertidament atractiva, tots a Contagi era magnífic, el Alien La franquícia va substituir un lluitador espacial amb un investigador vampy i, en dir, James McAvoy és el nostre nou doctor Frankenstein. Què va passar? La noció de geni és lletja finalment?

No exactament. El que realment sembla que està passant no és res. El temps ha passat simplement.

Hollywood modern va arribar a l’època després de la Segona Guerra Mundial i és fàcil veure per què els científics han patit aquest moment. Els científics van experimentar en els camps de concentració, van inventar la bomba atòmica, van ocupar amb molèstia els malalts mentals com a heroics i van fer campanyes d’esterilització massiva. La ciència era responsable de la degradació ambiental i del dolor personal. La polio estava en el passat, però DDT estava a tot arreu. El futur semblava prometedor i aterridor.

Avui tenim una visió més suau de la ciència. La ciència ha provocat un progrés tecnològic que ens ha permès formar part d’una vinculació ambiental, però la ciència és: moltes persones argumentarien: la forma natural de deslligar els bons de la inevitabilitat. I la ciència també ha estat difamada pels polítics i els crítics culturals de tal manera que és més fàcil considerar els científics com a pocs i, per la lògica de les narratives, herois.

Avui en dia, els científics de la pel·lícula són de vegades superherois literals: RDJ és un Tony Stark creïble, Mark Ruffalo és un convincent Bruce Banner i els Quatre Fantàstics són el que sigui. És clar, la ciència darrere dels èxits de taquilla és de mala qualitat, però les capes de laboratori s’omplen. Això no hauria succeït fa tres dècades quan Jeff Goldblum estava estudiant l'anatomia de la mosca.

Sempre hi ha pressió per fer que els homes i les dones principals siguin atractius, però els científics encara menys destacats de les pel·lícules es veuen millor. El geòleg a 2012 no ha hagut de ser sexy, però Roland Emmerich va seguir endavant i va llançar el dolorós Chiwetel Ejiofor. Ditto el astrofísic perifèric interpretat per Donald Glover a El marcià, que no només és merda adorable, sinó també un expert en vestir bufandes d’estiu a través d’equips ben considerats.

Aquest és un detall clau. La bufanda de Glover no és una declaració de moda, sinó un emblema de l’actitud canviant cap a les persones STEM com a població. Comunica una arrogància, però no l’arrogància orientada a objectius d’un home que fa un monstre de no-morts. És una arrogància sexy. El personatge de Glover sembla que es posa.

En cert sentit, els nous científics de Hollywood situen la barra massa alta per als científics reals. Per descomptat, un científic pot ser atlètic i encantador, però, on trobareu temps per fer descobertes i anar fent compres? El següent objectiu de Hollywood hauria de ser revertir aquesta cosa a Frankenstein, crear un ésser humà viu i respirar utilitzant la ciència com a caracterització. El marcià es va acostar, però Matt Damon encara se sent com un atípic.